Le livre Les Maîtres de la manipulation. Un siècle de persuasion de masse est une enquête historique et critique sur l’art de la persuasion et de la manipulation des masses, depuis l’invention des relations publiques jusqu’à l’ère numérique et des algorithmes de Facebook.
David Colon montre comment, depuis plus d’un siècle, publicitaires, communicants, propagandistes, spin doctors et ingénieurs du numérique perfectionnent des techniques destinées à influencer nos attitudes et nos comportements.
Ce n’est pas un livre de “complot”, mais une étude rigoureuse de la construction scientifique du “faire croire”.
Le livre débute avec une introduction magistrale intitulée « Une révolution dans l’art de la persuasion », qui explique :
Ensuite, Colon dresse le portrait de vingt figures historiques qu’il appelle les « maîtres de la manipulation » :
Ivy Lee (inventeur des relations publiques), Edward Bernays (neveu de Freud et père de la “propagande moderne”), Ernest Dichter (publicité psychanalytique), Goebbels (propagande totalitaire), Rosser Reeves, Karl Rove (spin doctor de George W. Bush), B. J. Fogg (technologie persuasive à l’origine du design addictif des applis), jusqu’à Mark Zuckerberg et Steve Bannon.
La persuasion est devenue une science appliquée : elle se fonde sur la mesure, la psychologie et la technique pour orienter les comportements humains à grande échelle.
Pour une lectrice africaine ou afrodescendante soucieuse d’éducation critique, ce livre est précieux :
il aide à détecter les conditionnements mentaux, publicitaires et politiques qui façonnent nos choix, nos opinions et même nos désirs.
Il offre des outils de libération cognitive, indispensables pour éduquer ses enfants à penser par eux-mêmes dans un monde saturé d’écrans et d’algorithmes.
